ZHU publica BLACK MIDAS, su quinto álbum: 14 cortes de techno melódico y deep house nacidos tras el incendio que debastó su estudio en el sur de California.

ZHU acaba de publicar BLACK MIDAS. El 24 de abril de 2026 —días más tarde de lo anunciado en un principio— el productor y DJ estadounidense Steven Zhu lanzó su quinto álbum de estudio bajo el sello Broke/BLACKLIZT Sound Syndicate: 14 cortes en algo más de 53 minutos, construidos sobremelodic techno, deep house oscuro y minimalista y la premisa del despojo todo elemento ornamental.

Pero la historia que hay detrás del disco es casi tan interesante como el propio trabajo. Hoy hablamos del nuevo álbum de ZHU.

Sin adornos: la filosofía que define BLACK MIDAS

Desde que «Faded» lo catapultó en 2014, ZHU ha funcionado de una manera particular. Nada de pantallas gigantes con su imagen. Muy poca o casi nada de gran producción escénica. Sus shows los resume él con pocas palabras: «platos y mi voz. Sin producción, sin luces. Solo los ingredientes principales». Lo que ZHU muestra en la producción de este nuevo disco, es algo que en cierto modo ha formado parte siempre de su filosofía.

Esa forma de entender la música ha tomado forma propia con BLACKLIZT, su concepto de fiesta que arrancó en enero de 2018. En los eventos BLACKLIZT, ZHU actúa en clubes pequeños y warehouses, sin banda en directo, sin despliegue técnico. El único requisito para el público: vestir completamente de negro. La dirección del local se revela horas antes por SMS. Es una propuesta de rave íntimo y de culto que ha construido uno de los proyectos de marca más sólidos de la electrónica actual.

BLACK MIDAS se lleva esa premisa al trabajo de estudio. Cada corte apuesta por una sola idea bien ejecutada, sin combinar demasiados elementos. «Era importante centrarse en una idea a la vez», explicó ZHU. Eso no implica que muchos de los temas hayan tenido varias versiones hasta dar con la definitiva.

Durante 2025, mientras construía el álbum, ZHU multiplicó los sets BLACKLIZT en clubes y festivales de todo el mundo. Brooklyn Storehouse en Nueva York, los Drumsheds en Londres, VW Arena en Estambul. Actuó junto a Mathame en Bogotá y compartió el escenario Quazar de Coachella con deadmau5. Esas noches, la reacción del público daba forma a los temas. «Puedes sentir todo en el estudio. Pero si no mueve cuerpos, nunca sabes realmente si funciona», declaró el productor.

Un incendio como punto de partida

El 7 de enero de 2025, el llamado Palisades Fire estalló en las montañas de Santa Mónica. Impulsado por vientos Santa Ana de hasta 160 km/h, arrasó Pacific Palisades, Topanga y Malibú. Antes de ser controlado, había destruido más de 6.800 estructuras. Fue el incendio más destructivo de la historia de Los Ángeles.

ZHU vivía en Topanga Canyon. Su terreno quedó calcinado. La casa y el estudio sobrevivieron al fuego, pero el daño por humo los dejó inhabitables durante casi un año. No había otra opción a corto plazo.

Su respuesta fue directa: montó un estudio móvil en una furgoneta y empezó a producir mientras viajaba. El álbum se construyó así, pieza a pieza, entre giras internacionales y carreteras estadounidenses. «2025 fue modo supervivencia. Este álbum representa la supervivencia», declaró el productor.

Ese punto de partida marca el tono de BLACK MIDAS. No es música de duelo, pero tampoco disimula la presión. Suena como alguien que ha seguido adelante porque no había otra opción, y que encontró en la carretera lo que el estudio no podía darle.

Catorce cortes para la madrugada

No estamos ante un disco lleno de «radio edits» o colaboraciones pop de corte mainstream. En BLACK MIDAS encontramos un disco reflexivo y creado para el club, para sesiones largas y oscuras.

El álbum abre con MIDAS INTRO, menos de un minuto en el que una voz pregunta por el color del futuro. La respuesta llega en turco: «Siyah», negro. La escena fue grabada con una lectora de posos de café durante un viaje a Estambul, la misma ciudad donde ZHU rodó el cortometraje que acompañó al primer single.

La referencia al mito griego no es para nada casual. Aquí el toque de Midas no convierte las cosas en oro: convierte en negro, en oscuridad, en movimiento. BLACK MIDAS recorre esa paleta de principio a fin. Se vuelve más profundo, más oscuro y más suave con cada tema, desde los golpes directos de los primeros cortes hasta el trip-hop casi inmóvil del cierre, RAINDOWN.

Las colaboraciones y los cortes más destacados

Solo cuatro de los 14 temas incluyen invitados, todos elegidos con cierta lógica de club antes que de mercado.

Mahmut Orhan aparece en «IN THE WILD«. El productor turco, conocido en la escena deep house y con millones de streams acumulados con su single «Feel» (2016), aporta una textura que conecta directamente con el imaginario estambulí del disco.

GCBestBelieve, productor sudafricano descubierto a través de Instagram, firma junto a ZHU «LEVELZZZ«, el tercer single y uno de los cortes más directos del álbum: 126 BPM, ritmos de drum machine y síntesis cortante. Envió su demo al Story de BLACKLIZT después de que ZHU pidiera propuestas. El resultado acabó en el disco.

THEY., el dúo de R&B alternativo de Los Ángeles, reaparece en el universo ZHU con «5STARRR«. Ya habían trabajado juntos en «Working For It» (2015), junto a Skrillex. Aquí construyen un gancho de pista a partir de un único gesto vocal repetido.

Joyia es la voz de «BURN«, publicado el 13 de febrero como segundo adelanto. La cantante y productora de Toronto lleva el R&B a un tempo pensado para bailar: bajo envolvente, sintetizadores en tensión y una voz que entra sin adornos. «Quería poner alma en la música de baile», explicó ZHU sobre la colaboración.

La segunda mitad del disco prescinde de los featuring y ZHU avanza solo. ONE DESIRE toca el afrohouse. KEEP IT MOVING sostiene la tensión percusiva. FIREAWAY deja las voces rebotar en espacios vacíos. NEW SHOES incluye el saxofón característico de su banda. TANGIER baja la temperatura antes de que RAINDOWN cierre el álbum con calma.

La posición de ZHU en la escena actual

Con unos 4,1 millones de oyentes mensuales en Spotify, ZHU no se ubica como una superstar del EDM mainstream. Pero sin duda alguna, está por encima del circuito puramente underground. Como ciertos aviones, ZHU vuela a su propia altura.

Los singles del rollout confirmaron ese equilibrio. LEVELZZZ acumuló cerca de 770.000 reproducciones antes de que saliera el álbum completo. BURN rozó las 416.000. El single homónimo BLACK MIDAS cerró el pre-release con unas 99.000.

El melodic techno es, desde 2024, uno de los géneros de mayor crecimiento en Beatport. El afrohouse lleva varios años en expansión global. Y la cuota de electrónica en festivales de referencia no ha parado de crecer. ZHU no llega tarde a esas corrientes: lleva años construyendo un sonido que ya las anticipaba.

«Lo que soy hoy es el puente entre la generación vieja y la nueva generación», declaró en una entrevista reciente. La frase resume su posición con precisión: un artista de más de una década que no suena a nostalgia.

La gira ON The Move

Tres días después del lanzamiento de BLACK MIDAS, ZHU anunció la gira mundial ON THE MOVE. La preventa para artistas abrió el 29 de abril; la venta general, el 1 de mayo.

La gira arranca el 15 de mayo en Bogotá y pasa por clubes y festivales de Europa, América y el Mediterráneo. Entre los festivales confirmados: Tomorrowland en Bélgica (25 de julio), Audioriver en Polonia (10 de julio) e Into The Horizon en San Diego (27 de junio). En Europa hay paradas en The Roundhouse de Londres (18 de julio), Club Chinois en Ibiza (22 de julio) y Pacha Munich (24 de julio). La gira se extiende hasta noviembre con fechas en Chicago, Brooklyn, Atlanta, San Francisco y Dallas, entre otras ciudades.

Como en cada propuesta BLACKLIZT, el equipo anima al público a vestir de negro en todos los shows de la gira.