United Airlines obliga a usar auriculares en sus vuelo desde ya. El incumplimiento puede acabar en veto permanente a la aerolínea.

Te vas de viaje y montas en tu avión, tren, autobus o x medio de transporte que hayas elegido. Has llegado a tiempo, así que ya te puedes calmar. Te esperan varias horas de viaje, así que te acomodas para echar una cabezada y de repente llega el inteligente de turno y se pone a ver vídeos a todo volumen.

Seguro que esto te resulta familiar. Pasa más de lo que imaginas. Tanto que la aerolínea estadounidense United Airlines ha tenido que incluir una cláusula en su contrato de transporte para obligar a todos sus pasajeros a usar auriculares al reproducir cualquier contenido con audio. Y quien no lo haga se expone a algo más que una mirada incómoda. Puede ser expulsado del vuelo e incluso vetado de forma permanente.

Primera aerolínea en hacerlo oficial

El cambio entró en vigor el 27 de febrero de 2026, con una actualización que United incluyó discretamente en su contract of carriage, el documento legal que regula las condiciones de vuelo. La nueva cláusula aparece en la sección de refusal of transport, la misma que contempla situaciones como viajar descalzo, agredir a un tripulante o ir bajo los efectos del alcohol.

La norma afecta a cualquier reproducción con audio: música, vídeos, redes sociales. United Airlines es la primera gran aerolínea estadounidense en incluir la obligación de uso de auriculares en un contrato con validez legal. Delta o American Airlines animan a sus pasajeros a usar auriculares, pero ninguna lo había convertido en una condición formal con consecuencias reales. Southwest también los exige, aunque sin el peso jurídico que tiene ahora la política de United.

La compañía ha vinculado el momento de la decisión a la expansión de Starlink a bordo: más conectividad significa más pasajeros consumiendo contenido durante el vuelo, y más ruido en cabina. Para quien llegue sin auriculares, la aerolínea ofrece unos gratuitos a bordo, sujetos a disponibilidad.

En España, Renfe lleva desde 2014 aplicando una norma similar, aunque limitada a su Coche en Silencio: auriculares obligatorios para cualquier contenido de audio o vídeo, móvil en silencio y conversaciones al mínimo. El servicio está disponible en AVE y Euromed sin coste adicional. Hasta ahí, bien. El problema es que la norma existe pero no tiene ninguna consecuencia real: quien la incumple solo puede recibir, en el mejor de los casos, una queja ante Renfe. Sin multa, sin expulsión, sin veto. Los propios usuarios del Coche en Silencio llevan años denunciando en redes que se sientan junto a alguien con música a todo volumen y no hay nada que hacer. Encima, los auriculares que Renfe ofrece dejan mucho que desear.

«Ya era hora»

La reacción en redes ha sido, en su mayoría, de alivio. Quien más quien menos ha compartido espacio con alguien reproduciendo TikToks o Instagram Stories a un volumen que casi compite con el motor. Los propios auxiliares de vuelo de United han reconocido que llevan tiempo pidiendo algo así. Tener que gestionar este tipo de situaciones en cada vuelo les resta tiempo para atender la seguridad y el servicio.

En la práctica, serán los tripulantes quienes decidan cuándo aplicar la norma. Antes del veto, se espera que den un aviso previo.