Nurture cumplió cinco años en abril. El disco más personal de Porter Robinson y la historia detrás de uno de los álbumes más emotivos de la última década.

Recuerdo los días previos al estreno de Nurture. Porter Robinson había creado una web interactiva un tanto extraña —ya os la presentamos en ZETA en aquel momento— en la que podías visitar paisajes naturales renderizados en una especie de mundo virtual. Podríamos decir que la sensación era similar a cuando entras en un server de Minecraft. Había cuatro posibles destinos que se correspondían con los singles del álbum y cada destino era un paisaje precioso y completamente diferente.

Tú no estabas representado por un personaje humano sino por una línea en constante movimiento. Como si representara tu alma o tu aura. También podías ver a algunos otros en ese mundo aunque creo recordar que no podías interactuar. Era algo casi mágico, como si pudieras viajar por el tiempo y el sonido. Quizá en parte por eso conecté tanto con este álbum.

Porter Robinson publicó Nurture el 23 de abril de 2021. Han pasado cinco años, y este 2026 —con Porter Robinson apareciendo por sorpresa en Coachella y nuevas colaboraciones en el horizonte— volver a escucharlo tiene otra dimensión. Me sigue provocando las mismas sensaciones que la primera vez. Me parece un gran álbum que, si bien no es para todos los públicos, es sumamente personal y muy bien construido.

Un disco que se cocinó a fuego lento

Nurture es el segundo álbum de Porter Robinson y fue publicado por Mom + Pop el 23 de abril de 2021. Este LP incluye 14 canciones que representan una parte de la vida del propio Porter. El artista explicó en varias entrevistas que tras publicar su primer álbum Worlds en 2014 entró en pánico. Su hermano pequeño fue diagnosticado con cáncer en 2016 y esa noticia le afectó tanto que comenzó a aislarse. «Sentía que ya no era capaz de hacer música», llegó a reconocer.

Nurture representa la reaparición gradual. El proceso de recuperación después de años de bloqueo.

Robinson quería que el álbum tratara sobre la belleza del mundo real. «No quería seguir escribiendo sobre paisajes lejanos e imaginarios», explicó. Al fin y al cabo somos parte de la naturaleza.

Salir del hoyo no siempre es fácil. Porter explicó que lo que había experimentado era lo peor que le había pasado nunca y que se sentía tan ansioso y deprimido que no podía salir del bucle de emociones negativas. Gracias a la terapia y a la ayuda de su novia Rika Mikuriya —a quien dedicó parte del álbum— pudo seguir adelante. «Uno de los temas del disco es conocer a alguien a quien amas tan profundamente que por primera vez en tu vida le tienes miedo a la muerte», dijo. Podría decirse que este momento en la vida de Porter fue horrible pero sin el dolor de esta etapa Nurture nunca habría existido. Siempre hay algo bueno en lo malo.

Worlds vs Nurture

Worlds fue el primer disco de Robinson. Se publicó en agosto de 2014 y es casi antagónico con respecto a Nurture. Worlds nos transporta a paisajes imaginarios, a desconectar de la realidad. Según Porter era «su forma de escapar hacia tierras de ensueño, universos de videojuego». Nurture, por la contra, vuelve a la realidad, a lo terrenal. El sonido de Nurture es electrónico pero también muy íntimo y vulnerable. Parece que con la mezcla de sonidos se incluye una parte de corazón y honestidad y logra conectar con nuestra sensibilidad más profunda.

Nurture me recuerda mucho a «Shelter». Le tengo un cariño especial a esta canción, como si representara también una parte de mi vida. «Shelter» se publicó en 2016 y fue una colaboración junto a Madeon. Los dos se conocieron de niños en un foro online de producción musical y se hicieron amigos. «Shelter» es en realidad el puente emocional entre Worlds y Nurture. De hecho, fue un adelanto de lo que nos esperaba en Nurture.

¿Qué géneros conviven en Nurture?

Un crítico de NME planteó esta duda con una serie de preguntas que definen el disco mejor que cualquier etiqueta de estilo: ¿Es electro-pop? ¿Es una especie de banda sonora de película? ¿Es música ambient? ¿Podría ser el anthem de un videojuego? La respuesta a todas las preguntas es sí.

Nurture se mueve entre el melodic house, el synth-pop, el ambient y las bandas sonoras de anime y videojuegos japoneses. Entre sus referencias, Porter Robinson citó al pianista Masakatsu Takagi y su banda sonora para la película Wolf Children (2012) como «una de las primeras inspiraciones». También influyeron el trabajo de Bon Iver, clásicos del pop como «A Thousand Miles» y las técnicas de voz de Tyler the Creator en Igor. Madeon fue una inspiración clave, en particular su álbum Good Faith (2019).

Así ha envejecido

El impacto de Nurture en la música electrónica es difícil de cuantificar. Porter Robinson es un artista bastante particular —con un sonido y una estética propios que lo alejan del circuito más comercial—, pero lleva años siendo uno de los productores más influyentes de su generación.

Nurture obtuvo en Metacritic un 78 sobre 100 en la crítica especializada y un 8,7 sobre 10 entre los usuarios, con valoración de «aclamación universal». Apareció en las listas de fin de año de publicaciones como Pitchfork, NME y The Line of Best Fit. Debutó en el número 1 del Billboard Top Dance/Electronic Albums en Estados Unidos.

La Nurture Live North American Tour vendió más de 150.000 entradas y fue el tour de música electrónica con mayor recaudación de 2021. La gira se extendió a Europa en 2022 y a Asia en 2023. El cierre norteamericano tuvo lugar en Coachella el 23 de abril de 2023 —exactamente dos años después del lanzamiento del álbum—. La gira siguió hasta Australia, donde cerró definitivamente en noviembre de ese año con shows en Sídney y Melbourne.

Nurture ha envejecido con la solidez de los discos que no son una instantánea musical sino una huella personal. Ese tipo de obras tienen una vida mucho más larga porque hablan de algo universal desde un lugar particular. La comunidad de fans sigue activa y el álbum se sigue referenciando como uno de los más emocionalmente honestos de la música electrónica de la última década.

La vida después de Nurture

En julio de 2024, Porter Robinson publicó SMILE! 😀, su tercer álbum de estudio, apenas tres años después de Nurture. Este disco nos confirmó dos cosas: que Porter Robinson había recuperado su relación con la música y que puede mezclar estilos muy diferentes consiguiendo un producto final muy llamativo. SMILE! 😀 no se parece en nada a Nurture ni tampoco a Worlds. El disco abarca pop, punk e hyperpop.

Pero el momento más llamativo de este 2026 llegó en abril. Robinson apareció por sorpresa en el set de Ninajirachi en Coachella para debutar una nueva colaboración inédita titulada «WannaCry». Ninajirachi es una productora australiana que había abierto fechas del tour de SMILE! 😀, así que la relación entre los dos no era nueva para quienes la seguían de cerca. El anuncio fue, como de costumbre en él, bastante críptico: su página web fue sustituida por una réplica del famoso ransomware WannaCry, con un contador regresivo que finalizaba exactamente a la hora del set de Ninajirachi. Sin fecha de lanzamiento oficial por ahora.

Lo curioso de «WannaCry» es el sonido: tiene inspiración EDM clara, lo que resulta llamativo viniendo de alguien que con Nurture quiso alejarse precisamente de ese territorio. Mirando la trayectoria completa —Worlds, Nurture, SMILE! 😀, «WannaCry»— queda claro algo: Porter Robinson lleva tres álbumes haciendo exactamente lo contrario de lo que se esperaba de él. Nurture fue su escapada del EDM del que venía; ahora parece que vuelve desde otro lado, como si quisiera cerrar un círculo que él mismo abrió hace más de una década. No sabemos cuándo llegará el próximo álbum ni qué sonará. Pero con este artista, esperar siempre ha merecido la pena.