En 2017, Martin Garrix estrenó «So Far Away» con Ellie Goulding en Tomorrowland. El sello la bloqueó. Él la culpó. Nueve años sin hablarse.

Julio de 2017. Tomorrowland, escenario principal. Martin Garrix invita a David Guetta al stage y estrenan una canción que nadie conocía: «So Far Away», con la inconfundible voz de Ellie Goulding. Billboard lo califica como el momento más comentado del festival. Todo apunta a un lanzamiento inminente. Garrix le dice a la radio que es una canción orientada al pop y que saldrá pronto.

Cuatro meses después, la canción llega a las plataformas pero… sin la voz de Ellie Goulding. «So Far Away» se había publicado con dos vocalistas diferentes y eso generó una discusión pública en Twitter que nadie esperaba: Garrix la culpa a ella, ella lo desmiente, y los fans se quedan con una grabación de móvil desde el público de Tomorrowland como único recuerdo de lo que podría haber sido.

Eso fue en 2017. Hoy, casi nueve años después, los dos artistas no se siguen en Instagram. Ninguno ha mencionado al otro en ninguna entrevista. Y la versión original de «So Far Away» sigue sin publicarse oficialmente.

¿Qué pasó exactamente? ¿Quién tuvo la culpa? ¿Y hay alguna posibilidad de que esto se resuelva algún día?

El estreno que lo empezó todo

Lo que parecía un lanzamiento perfecto tenía un problema de fondo. Martin Garrix había estrenado la canción sin haber obtenido el visto bueno formal de Polydor Records, el sello de Ellie Goulding dentro de Universal Music Group. Y no solo eso: Goulding tampoco había escuchado la mezcla final antes de que sonara en Tomorrowland.

Ella misma lo reconoció después, y aclaró que personalmente que no le había importado. Su equipo, en cambio, no lo llevó igual de bien.

El 21 de agosto, Garrix y Guetta repitieron la jugada en Ibiza. Martin declaró a Capital FM que la canción saldría «pronto». Todo parecía encarrilado. Pero detrás del escenario, el problema ya se estaba cociendo.

El protocolo que nadie siguió

Los contratos de exclusividad en las grandes discográficas son claros: cualquier colaboración de un artista en una grabación externa requiere autorización formal del sello. Sin esa carta de consentimiento, las vocales no pueden publicarse comercialmente, aunque el propio artista lo desee.

Garrix no había obtenido ese permiso y no solo eso, había estrenado «So Far Away» ante decenas de miles de personas.

Aquel momento era especialmente delicado para Ellie Goulding. Venía de un ciclo agotador con su álbum ‘Delirium‘ (2015) y llevaba un tiempo en pausa. Polydor gestionaba con cuidado su regreso. Una colaboración de ese calibre con otro sello, lanzada sin coordinación ni estrategia, era exactamente lo que no necesitaban.

El resultado fue inmediato: Polydor bloqueó el uso de las vocales de Ellie Goulding.

«Ella no quiso lanzarlo»

El 22 de noviembre de 2017, una fan account de Ellie Goulding comentó los teasers que Martin Garrix había publicado en redes sociales ese mismo día. Le preguntó directamente por qué Ellie ya no estaba en el tema. La respuesta de Garrix fue: «ella no quiso lanzarlo».

El tuit fue un detonante. Goulding respondió al día siguiente con dos mensajes que dejaban poco margen a la interpretación:

«Pincharon la canción en un festival antes de que yo hubiera escuchado siquiera el producto terminado. A mí no me importó, pero a mi management y a mi sello no les sentó bien. Siempre he querido mucho esta canción.»

«‘Ella no quiso lanzarlo’ es completamente falso e injusto. ¡Me encanta la canción!»

Dos versiones contradictorias en público, delante de sus fans. DJ Mag zanjó el debate con claridad: el management y el sello de Goulding pidieron su retirada del lanzamiento tras el estreno no autorizado. La versión de Garrix no se sostenía.

La canción que solo existe en grabaciones

La versión original de «So Far Away» nunca recibió un lanzamiento oficial. Las únicas grabaciones que existen son las que el público captó desde el festival, alguna grabación que queda por Youtube de Tomorrowland y las que circularon durante años por SoundCloud. Sobre quién acompañaba a Goulding en el directo de la versión original de Tomorrowland hay cierta confusión. Algunos medios apuntaban a Conor Maynard, otros a James Arthur, pero ninguna fuente lo confirmó con claridad.

Los fans organizaron una petición en Change.org para que se publicara la versión original pero no lo lograron.

El 1 de diciembre de 2017, «So Far Away» llegó a plataformas con Jamie Scott y Romy Dya como vocalistas. Romy Dya era la cantante que había grabado la demo original antes de que Goulding entrara al proyecto, así que sus vocales ya existían. La crítica reconoció su interpretación, pero Your EDM llamó al drop «Scared to Be Lonely v2» y EDM Sauce fue directo: sin Goulding, la canción probablemente no alcanzaría el mismo nivel de impacto.

Aun así, los números fueron más que decentes: #8 en Alemania, #7 en Países Bajos, #11 en Billboard Hot Dance/Electronic Songs y más de 280 millones de reproducciones en Spotify. Certificaciones de oro o platino en 13 países.

Nueve años sin una sola palabra

Desde esos tuits de noviembre de 2017, no hay registro público de ningún contacto entre los dos. Ninguna interacción en redes, ninguna mención cruzada en entrevistas, ningún gesto de reconciliación. Actualmente no se siguen en Instagram, algo que llama la atención teniendo en cuenta que Garrix mantiene una lista de seguidos bastante amplia dentro del sector.

La ironía del contexto

Hay un detalle que no puede pasarse por alto. Apenas semanas antes del incidente, en septiembre de 2017, Garrix había ganado su histórico juicio contra Spinnin’ Records. El tribunal holandés determinó que existía un conflicto de intereses en su contrato original —firmado cuando tenía 17 años— y le devolvió los derechos de sus másters, incluido «Animals». Garrix presentó aquella victoria como algo colectivo: «este caso no era solo por mí, era por todos los artistas».

Meses después, sin quererlo, protagonizó exactamente el mismo tipo de situación que había denunciado: usar el trabajo de otra artista en público sin los permisos necesarios. La diferencia es que él lo hizo por descuido, no por estrategia. Pero el daño fue el mismo.

En 2025, Garrix publicó «Our Time« junto a David Guetta, Afrojack y Amél a través del mismísimo Spinnin’ Records, marcando una reconciliación con el sello contra el que ganó el juicio. Con Elie Goulding, en cambio, el silencio se mantiene intacto.

Desde 2017, Ellie Goulding ha colaborado con varios productores de electrónica sin ningún roce. Calvin Harris en múltiples ocasiones como «Miracle» (2023) o «Free» (2024), con Four Tet en «In My Dreams» (2024), con Anyma en «Hypnotized», estrenada en la Sphere de Las Vegas, y con ILLENIUM en «Don’t Want Your Love» (2025).

A día de hoy, nada apunta a que vaya a haber una segunda oportunidad.