After Hours: Clubbing on Film explora cómo el cine ha retratado la cultura de club: desde el house y el techno hasta la resistencia queer.

La pista de baile es casi imposible de filmar. El sonido que se siente en el pecho, la oscuridad, la pérdida de identidad individual, el trance colectivo… todo lo que define un club es difícil de capturar con una cámara. After Hours: Clubbing on Film habla de esos cineastas que sí lo han conseguido, y de lo que esas películas cuentan más allá de una noche de fiesta.

Este libro llega editado por Ana David, Maria Ferreira y Tabitha Thorlu-Bangura, y publicado por el Batalha Centro de Cinema de Porto. Son 272 páginas, edición bilingüe inglés-portugués, que recorren décadas de representaciones de la cultura de club en el cine.

Del ciclo de Porto al libro

El proyecto arranca en una serie de proyecciones que el Batalha programó entre diciembre de 2023 y enero de 2024, bajo el título After Hours: Clubbing no Cinema. Aquella retrospectiva reunió películas de directores como Isaac Julien, Wu Tsang, Gregg Araki, Leilah Weinraub y Yolande Zauberman, entre otros. El libro expande ese trabajo. Añade ensayos, entrevistas, fotografía de archivo de la escena nocturna portuense y una selección de textos críticos.

El libro no trata el clubbing como fenómeno de masas Su punto de partida es otro. El house nació en Chicago y el techno en Detroit, ambos en los años 80, ambos impulsados por comunidades negras y LGBTQI+ que encontraron en esos espacios un lugar propio. Los raves europeos de los 90 llegaron después, y con ellos la expansión hacia la cultura dominante.

A medida que eso ocurrió, el cine empezó a fijarse en esas subculturas. Algunas representaciones las dignificaron. Otras las caricaturizaron. After Hours se pregunta por qué, y qué dice eso sobre cómo la cultura de masas absorbe lo que antes era marginal.

Los cineastas que sí entendieron la cultura de club

Entre los títulos que el libro trabaja hay algunos reconocibles. Saturday Night Fever (1977) aparece como referencia ineludible, aunque con matices. Lovers Rock (Steve McQueen, 2020), que transcurre casi íntegramente en una fiesta de música caribeña en el Londres de 1980, es considerada por la crítica especializada una de las mejores recreaciones de una pista de baile en la historia del cine. Shakedown (Leilah Weinraub) documenta un club de striptease clandestino para mujeres negras y lesbianas en Los Ángeles, grabado durante los años 2000 y estrenado en 2018.

Los ensayos y las entrevistas

El volumen reúne textos de Rodrigo Affreixo, Bruno Baldaia, Onyeka Igwe y McKenzie Wark. Esta última publicó en 2023 Raving, un ensayo que plantea el rave como experiencia política y como forma de conocimiento colectivo. Su presencia en el libro conecta la cultura de club con un debate más amplio sobre el cuerpo, la comunidad y la resistencia.

Las entrevistas incluyen a Jeremy Deller, Mark Leckey y Rebecca Salvadori. Deller es autor de Everybody in the Place: An Incomplete History of Britain 1984-1992, documental que mezcla archivo de raves británicos con una clase de secundaria contemporánea para hablar de identidad y clase. Leckey firmó Fiorucci Made Me Hardcore (1999), un montaje de imágenes de archivo que recorre la escena underground británica, del Northern Soul de los 70 al rave de los 90. Ambas obras estuvieron en el ciclo original de Porto.

El lanzamiento en Londres

El 18 de abril de 2026, el libro se presentó en Reference Point, librería y bar del Soho londinense. El evento fue gratuito con registro previo e incluyó lecturas, una mesa redonda con Ana David, Onyeka Igwe, Philippa Snow y Tabitha Thorlu-Bangura, y un DJ set de Amar Ediriwira.

La proyección de la noche fue Playback (2019), de la directora argentina Agustina Comedi. En 14 minutos, el corto documental recoge el testimonio de «La Delpi», la única sobreviviente del Grupo Kalas: un colectivo de mujeres trans y drag queens que actuaban en sótanos de Córdoba a finales de los 80, en plena crisis del sida y bajo presión policial constante.

Sus actuaciones de playback, con ropa improvisada y nombres de guerra, eran una forma de resistencia. Las imágenes que sobreviven en VHS son el único rastro de muchas de ellas.

Playback ganó el Premio al Mejor Cortometraje en el Festival de Mar del Plata (2019) y el Teddy Award en la Berlinale (2020). Su elección para la noche de presentación dice mucho sobre el tono del libro: no es un proyecto de nostalgia, sino de memoria y política.

After Hours: Clubbing on Film está disponible en Reference Point (Londres), en el Batalha Centro de Cinema (Porto) y en suite7a (Sídney). La distribución online está todavía por confirmar.